記者はあちらこちらのイベントランに同行取材しているのだが、最近は「十速会」という単語もすっかりポピュラーになった感がある。実際、十速会に入会したいがために新しい自転車をオーダーするサイクリストも増えているらしい。それどころか、「トーエイ社の十速会仕様車のオーダーシートが欲しいのだが、どこに行けばもらえるのか」、「十速会にぜひ入会したいのだが、入会手続きはどのようにするのか」などという問い合わせが記者のもとにも届いているのが現実だ。
また、ブルベのＣＰのコンビニなどでも、たまたまフルガードとキャリアを装備している自転車のオーナーを狙って、ブルベ参加メンバーを装った勧誘員らしき者が「やあ、あなたも十速会メンバーですか？
ああ違うんですか。いやあ、十速会に入会すると色々メリットあるらしいですよ。」などと親しげに話しかけてくるという場面も目撃されている。
そのような状況の中、今回の御前崎オフにも、十速会メンバーはもちろん、入会希望者が多数参加しているとの事である。そこで記者は、その実態が明確になっていないまま多くの憶測が飛び交っている現状を整理し、十速会なる組織の実態と目的とは何かを今一度じっくりと調査した上で、世のシクロツーリスト諸兄に、十速会の真実を知らしめたいという思いにかられたのである。
その一方で短足会、もとい単速会については、最近はほとんど情報が入ってこないのが現状であり、今回のオフでは、
そのあたりを単速会会長にインタビューする予定であったが、なんと！今回は単速会会長は不参加という事であった。
十速会会長"ヂーグロ・ダンゴーナ"氏インタビュー
記者：
「最近は十速会に関するさまざまな憶測や根拠不明な諸説が流布しており、私の元にはぜひ真実を取材して欲しいという読者の声が数多く寄せられている。今回は会長自らの肉声で十速会の真実を語っていただきたいと考えているが、よろしいか。」
会長：
「それは我々にとっても望むところだ。何でも聞いて欲しい。」
記者：
「まずお伺いしたいのは、組織の位置づけである。十速会は、トーエイ社が認可した、いわば公式の組織なのか。」
会長：
「最近はそのように思われているという話を私も見聞きしている。私自身、埼玉のとある峠で休んでいる時、峠に登ってきたローディーから『最近はトーエイ十速会というのがあるらしいですね』と言われたことがあるくらいだ。この際、はっきりしておきたいが、十速会はあくまでプライベートなシクロツーリストの親睦団体であり、トーエイ社とは一切関係ない。たまたまメンバーの多くがトーエイでオーダーした自転車に乗っているだけであり、他のブランドの自転車に乗っているメンバーもいる。言わんや、トーエイ社に十速会仕様モデルのオーダーシートなどは存在しない。そこははっきりと言っておきたい。」
記者：
「なるほど。あくまで親睦団体であるという事は理解した。次に入会するための条件を今一度お伺いしたい。十速ならいいとか、マッドガードは装着していなくても良いとか、御前崎オフ参加が必須条件だとか、小夜の中山を一度も足をつかずに登らなければ入会を認められないとか、宿の金目鯛の煮付けを完食しなければダメだとか、さまざまな話が流布しており、世間はかなり混乱しているのが現実である。」
会長：
「うん、あの金目鯛の煮付けはホントにうまい。また、あの煮汁をご飯にかけると、これが実にウマイんだよなあ。」
記者：
「いや、そういう事を聞きたいのではないのだが・・・」
会長：
「これは失礼した。ゴホン（咳払い）、まず最低条件として、リヤスプロケットが10枚であること。ギヤレシオは問わない。次にフルガードとキャリアを装備していること。またこれは必須条件ではないが、出来ればフレームはスチール製であること。ここまでが自転車に関する条件である。よろしいかな？」
記者：
「その条件は以前にも聞いたが、ガード無しのメンバーも昨年の御前崎で入会が認められていたと記憶している。その点は？」
会長：
「ガードについては、副会長の心の眼で装着されているのが見えれば良しとする場合も、ままある。」
記者：
「う〜ん、どうもそのあたりがスッキリしないが、会長がそう言われるのであれば。次に会員としての資格要件的なものがあれば伺いたい。」
会長：
「これは昨年から付け加えた条件であるが、御前崎オフに十速車で参加すること、2日目の朝は御前崎灯台で日の出に向かって参拝することが、他のメンバーからも新会員にふさわしいと認められるための必要条件である。今回は土曜日はどうしても都合が付かなかったが、御前崎灯台参拝に間に合わせるべく日曜の朝5時過ぎに宿に来たという者もいたくらいである。もちろん彼は新会員となっているよ。」
記者：
「はあ、そんな人がいたのですか。しかしそこまでして十速会に入るメリットはあるのか。それとも十速会に入る事が、シクロツーリスト界において、なんらかの形での勝ち組となり得るのか。」
会長：
「メリット？、勝ち組？ 最近はすぐメリット・デメリットに結びつけたり、勝ち組・負け組に分けるような風潮があるが、そういうものではない。確かに、十速会に入れば、大阪支部長による公式Ｔシャツや凝ったデザインの手ぬぐい、副会長による十速会認定貼りマークなどが配布されるが、それは大阪支部長や副会長のボランティア精神による会員へのささやかなプレゼントであり、同じ団体に属するメンバー同士の親睦の一助となればという考えで頒布しているものだ。また定性的サイクリングにおいては、シクロツーリスト一人ひとりの考え方や感受性が尊重されるべきであり、そういう意味ではどのような団体やクラブに属していても、個人で黙々と走っていても、40-23のギヤ比で小夜の中山を登り切ろうと、コンパクトドライブのリヤ29で足をついてしまっても、みな対等な立場であり、そこには勝ち組も負け組も存在しないのだ。」
記者：
「なるほど、定性的サイクリングの奥深さが記者にも少しわかった気がする。ならば、とにかく十速会の要求するスペックを満たす自転車に乗って御前崎に参加し、小夜の中山の登りで足をつこうと、前日の宴会でどんなに遅くまで自転車談義していようと、翌日の朝6時前にはきちんと起きて、御前崎灯台で日の出を拝めば、だれでも会員になれる・・・そういう理解でよろしいか。」
会長：
「その通り。我々は洒落で自ら『闇組織』と名乗ったり、世間様から"La
Cosa
Nostra"などと誤解されることもないわけではないが、基本的には、明るく楽しく、心拍数やケイデンスも気にすることなく、コンビニでもらったレシートを無くしても気にせず、定性的サイクリングを楽しもうという精神で組織を運営しているのだ。そのことを正確に世間に報道して欲しい。」
記者：
「承知した。今会長から伺った話は、私の記者としての誇りにかけて、正しく報道することを約束しよう。ところで、最近は11速や電動シフトなども普及し始めているが、そのあたり、十速会としてどう考えているのか伺いたいのだが。」
会長：
「当面、団体名称として十速会という名前を変える予定は無いが、11速や電動シフトにはもちろん関心を持っている。それは今回の副会長の自転車を見ればわかるだろう。」
記者：
「いや、副会長は以前から乗っている三色旗号だったようだが？」
会長：
「やれやれ、君は輪界専門記者のくせに、あれが新車だったのも気づかなかったのかね。近くで見るとわかるが、あれは11速仕様の新車だよ。3色の塗り分けパターンも結構違うし、なんでもイタリア大使館では日伊親善に積極的な貢献をしているという観点から感謝状を出す事も検討しているらしいよ。
しかも、副会長は今回の御前崎に間に合わせるべく、前日の金曜日夜に組み上げてきたんだよ。もっともフレームの納品については、何度もトーエイ社に電話してせっついていたらしいが（苦笑）」
記者：
「そういえば、その前日の木曜日にトーエイ社に取材に行った時、Ｙ社長は不在だったが、もしかして大阪のU塗装まで取りに行ったのでは？」
会長：
「そんな噂も流れたようだし、会長が圧力を掛けたなどという事実無根の噂まであったが、さすがにそれはないよ。」
記者：
「確かにそれは無いでしょうなあ。では最後に一つ、短足会、もとい単速会との関係はその後どうなっているのか？」
会長：
「今回は単速会会長は残念ながら不参加でな。宴会で彼と今後のコラボレーションについて建設的な論議を深めたいと思っていたので、私も残念だが、今は彼らの動静を見守るしかないかなと考えている。君も東京に帰ったら、単速会会長に確認してくれ給え。」
････取材を終えての感想としては、十速会の動きは少々派手なのに、正しい情報の適時開示があまり行われてこなかった事が、世間の様々な憶測を呼んでしまったというところであろうか。今回の取材で、かなり精度の高い情報を引き出せたと思っているが、十速会にはステークホルダーのため
に更なる適時情報開示を望みたい。
さて、実は記者はもう一つ、謎の動きを目撃している。今回、宴会場の片隅で十速会の幹部が、なにやら謎めいた小さな半円状の金属プレートのようなものを手に密談を交わしていたのだ。酔った
ふりをして近くを通った時、「これがあの"伝説の峠"の・・・・・に埋まっていた・・・・・なのか。･････Ｔ編集長に会社の上層部から圧力が
・・・・・時刻表の到着時刻が･････」 などという会話がなされていたようなのだ。
残念ながら声が小さくて詳細は聞き取れなかったが、どうも、老サイクリストの間で語り継がれていると噂される信州のさる"伝説の峠"にまつわる何からしい。この件については、Ｊ・ヨシダなる四国在住の作家が長年にわたって追いかけているテーマだという噂もあり、記者も今後は精力的に調査してみるつもりだ。
